Desde que se inventaron los primeros ordenadores, ha aparecido una pregunta fundamental, ¿pueden pensar realmente?, ¿ llegarán a ser verdaderamente inteligentes?. Primeramente aparece implícita otra pregunta; cúal es la naturaleza de la inteligencia.
Un factor que demuestra cierto nivel de inteligencia es la capacidad de aprender, este aprendizaje se realiza de diferentes maneras en los programas de Inteligencia Artificial. Una condición de este aprendizaje es la retroalimentación o feed back donde recibe información sobre sus logros o fracasos. La primera máquina capaz de aprender fue una tortuga construida en 1948 por Grey Walter, su tortuga era una media esfera que se arrastraba por el suelo abriendose paso entre obstáculos y se iba a la cama cuando se quedaba sin pilas. La tortuga aprendía el camino usando feedback negativo, tendía a no repetir un comportamiento que no fuera productivo, una tortuga que choca contra la pared repetidamente no llegara muy lejos.
El siguiente factor que se considera como rasgo de cierto tipo de inteligencia es la capacidad de razonamiento.El proceso de decisiones de un ordenador se basa en su mayoría en un conjunto de sentencias condicionales(if-then) y trabaja con silogismos.
Por último, la comprension del lenguaje natural por parte de los ordenadores, brecha muy dificil de traspasar es también un factor que demuestra cierta inteligencia.Programas como Eliza, Shrldu han sido pioneros en esta área, donde Eliza es un tutor psiquiatrico y Shrldu un robot que manipula bloques en respuesta a unas ordenes.
Aún así la comprension del lenguaje natural presenta una barrera muy dificil de pasar, la gran variedad de palabras y la gran variedad de combinaciones.
Los Sistemas Expertos son un tipo de programas de inteligencia artificial y a ellos nos dedicaremos más en profundidad. Es la pieza comercial y la que más aplicacion se le ha dado en Inteligencia artificial. La idea básica de estos programas es capturar en un ordenador la experiencia de una persona experta en un área determinada del conocimiento, de tal modo que una persona no experta pueda aprovechar esta información. Un sistema experto esta formado en su forma más simple por una serie de sentencias if/then.
