¿Qué es Biodiesel?
El término Biodiesel
no tiene una definición estricta, sino que se trata de aceites vegetales,
grasas animales y sus ésteres metílicos para ser utilizados como
combustibles. Sin embargo a menudo se refiere cada vez más a los ésteres
alquílicos de aceites vegetales o grasas animales y no a los aceites
o grasas solas, utilizados como combustible en los motores Diesel.
La mayoría de los
aceites vegetales son triglicéridos. Para su utilización como
biocombustible, en motores Diesel, se transesterifica con metanol o etanol (u
otros alcoholes livianos) en presencia de catalizador para dar éster
metílico y glicerol.
La utilización de combustibles vegetales, en motores Diesel, es casi tan antigua como el mismo motor. El inventor del motor Diesel, Rudolf Diesel utilizó en el año 1900 aceite de maní como combustible, para una demostración de la adaptabilidad del motor. Se han hecho numerosos trabajos experimentales sobre la utilización de combustibles vegetales entre los años 1930 - 1940.
La crisis del petróleo
en los fines de la década del 70 y comienzos del 80, acompañados
de la incertidumbre reinante sobre lo que podía acontecer con los recursos
no renovables, especialmente sobre los derivados del petróleo, reflotó
la idea de los biocombustibles. Estos combustibles han pasado de ser experimentales,
y ya forman parte de la canasta de combustibles habituales.
Se ha llegado a probar grasas animales y aceites de cocina usados, entre otros, pero no todos han tenido resultados satisfactorios.
Referencia sobre las políticas nacionales sobre el bio combustible líquido
Es de interés del
Gobierno de la República del Paraguay impulsar el estudio y la utilización
de los combustibles líquidos, inmerso en el contexto de la diversificación
de las alternativas para el desarrollo sostenible. En particular, el Gobierno
reconoce al uso del biodiesel como una oportunidad para el Paraguay de iniciar
la reactivación económica con miras al desarrollo económico,
social y ambiental. Con esta política ha establecido en el decreto Nº
1211 de fecha 07/02/01 por el cual se crea un grupo de trabajo encargado de
realizar el estudio de factibilidad técnica y económica del biodiesel.